Cuando el dolor de hombro puede significar artritis

Si padece dolor, hinchazón y rigidez en los hombros, es posible que tenga uno de los siguientes tipos de artritis o afecciones relacionadas. 

Artrosis

La forma más habitual de artritis, la artrosis (OA) se produce por la rotura del cartílago que recubre los extremos de los huesos donde se unen para formar las articulaciones. Los huesos rozan entre sí debido a la pérdida de cartílago, lo que provoca rigidez, dolor y pérdida de movimiento en la articulación. Pueden desarrollarse proyecciones óseas (espolones) alrededor de la articulación. En la OA de hombro, el dolor suele empeorar con la actividad. Se estima que casi 1 de cada 3 personas mayores de 60 años tienen OA de hombro en algún grado.

Artritis reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica que se produce cuando el sistema inmunitario reacciona de forma excesiva y ataca las articulaciones. El resultado puede ser dolor articular, hinchazón, inflamación y pérdida de funcionalidad. La AR suele afectar las articulaciones de ambos lados del cuerpo. Esto significa que si un hombro está afectado, el otro probablemente también lo estará.

Artritis juvenil

Artritis juvenil es el término que se utiliza para describir los tipos de artritis que afectan a niños y adolescentes menores de 16 años. Existen diferentes tipos de artritis juvenil que pueden causar dolor, hinchazón y rigidez en los hombros.

Bursitis

La bursitis es la inflamación de los pequeños sacos llenos de fluido (bursas) que amortiguan y lubrican las articulaciones grandes, como las rodillas, la cadera y los hombros. El resultado puede ser dolor, hinchazón y sensibilidad en la zona afectada, especialmente al moverla. 

Lupus

El lupus es una enfermedad autoinmune crónica, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca los tejidos sanos, incluidas las articulaciones (y por lo general algunos órganos internos). Pueden verse afectadas las grandes articulaciones, incluidos los hombros.

Artritis infecciosa

También llamada artritis séptica, esta enfermedad suele producirse por bacterias que se propagan por el torrente sanguíneo hasta la articulación. A veces se debe a virus u hongos. La artritis infecciosa puede afectar los hombros. Los síntomas suelen aparecer rápidamente y producen hinchazón intensa, dolor y fiebre. La artritis infecciosa no suele afectar más de una articulación.

Artritis reactiva

La artritis reactiva es una forma crónica de artritis que suele aparecer tras una infección del aparato genital, urinario o gastrointestinal. Suelen verse afectadas las grandes articulaciones, especialmente los hombros, la cadera y las rodillas.

Afecciones relacionadas con la artritis

Miositis

La miositis pertenece a un grupo de trastornos que provocan inflamación y debilidad muscular. La debilidad y el dolor en los músculos de la cadera y los hombros suelen ser un primer signo de miositis. La debilidad puede dificultar el levantamiento de objetos pesados o incluso levantar el brazo para peinarse o ponerse un abrigo.

Polimialgia reumática

La polimialgia reumática es un trastorno reumático que provoca dolor y rigidez, especialmente en los hombros y la cadera. Suele desarrollarse de manera gradual, pero puede aparecer de forma repentina. Es poco frecuente en personas menores de 50 años. Los síntomas suelen afectar ambos lados del cuerpo y empeoran durante la mañana. 

Obtener un diagnóstico adecuado

Otras fuentes habituales de dolor en el hombro son los desgarros, las dislocaciones, los esguinces y la restricción del movimiento debido a las adherencias o al tejido cicatricial. 

Es difícil autodiagnosticar la artritis. Hable con su médico de atención primaria lo antes posible sobre sus síntomas. Es posible que lo remitan a un reumatólogo o a un ortopedista para obtener un diagnóstico preciso y poder recibir la atención médica que necesita. Si no se diagnostica ni se trata, la enfermedad puede empeorar y provocar una discapacidad.